El 17 de agosto se conmemora en Argentina el fallecimiento de José de San Martín, una de las figuras más importantes de la historia del país, conocido como el «Padre de la Patria» y el «Libertador». Este héroe nacional es recordado no solo en Argentina, sino también en otros países sudamericanos por su papel crucial en la independencia de Argentina, Chile y Perú.
San Martín nació el 25 de febrero de 1778 en Yapeyú, un pequeño poblado del entonces Virreinato del Río de la Plata. Desde joven, su vida estuvo marcada por el servicio militar, primero al Imperio Español, donde combatió en batallas contra las fuerzas napoleónicas, y luego en favor de la independencia sudamericana. En 1812, regresó a Buenos Aires tras años de servicio en Europa, decidido a luchar por la libertad de las colonias españolas en América.
Fue en este contexto que fundó el Regimiento de Granaderos a Caballo, una unidad que jugaría un papel fundamental en la guerra de independencia. San Martín, con su visión estratégica, entendió que la liberación de las provincias del Río de la Plata solo sería posible si se eliminaban los bastiones realistas en América del Sur. Así nació su famoso plan continental, que lo llevó a liderar el cruce de los Andes y la liberación de Chile, tras las batallas de Chacabuco y Maipú.
La hazaña de San Martín no se detuvo ahí. En 1821, tras liberar Chile, desembarcó en Perú, donde declaró su independencia y se convirtió en su primer Protector. Su carrera militar culminó tras la histórica Entrevista de Guayaquil en 1822, donde cedió su ejército a Simón Bolívar, confiando en él la tarea de completar la liberación del continente.
San Martín es recordado no solo en Argentina, donde es considerado el máximo prócer, sino también en Perú, donde se le reconoce como el «Fundador de la Libertad» y «Generalísimo de las Armas», y en Chile, donde se le otorga el grado de «Capitán General». Su legado perdura como un símbolo de la lucha por la libertad y la independencia de Sudamérica.
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